Über das Werk
Oper von Paul Dessau nach einem Libretto von Heiner Müller und Ginka Tscholakowa, das auf Jewgeni Schwarz' Märchenstück „Der Drache“ beruht. Dessau widmete die Komposition dem 20. Jahrestag der DDR-Staatsgründung; die Uraufführung fand am 19. Dezember 1969 an der Deutschen Staatsoper Berlin statt, mit Herbert Kegel am Pult und Ruth Berghaus als Regisseurin.
Handlung
Ein Drache hält eine Stadt in Schrecken; der Held Lanzelot tritt zum Kampf gegen ihn an. Nach seinem vermeintlichen Tod versuchen die Mächtigen der Stadt, sein Andenken auszulöschen und den eigenen Machtanspruch zu sichern, doch Lanzelot kehrt zurück, besiegt die neuen Tyrannen endgültig und heiratet die befreite Elsa.
Kulturelle Bedeutung
Nach dem Ende der DDR geriet „Lanzelot“ jahrzehntelang in Vergessenheit; die szenische Wiederentdeckung 2019 am Deutschen Nationaltheater Weimar wurde von der Kritik als „Wiederentdeckung des Jahres“ gefeiert.