Über das Werk
La magicienne ist eine Grand opéra in fünf Akten von Fromental Halévy nach einem Libretto von Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges, das auf der Melusinen-Sage beruht. Die Uraufführung fand am 17. März 1858 an der Pariser Oper statt, in Anwesenheit von Napoleon III. und Kaiserin Eugénie; es war die letzte von Halévy vollendete Oper.
Handlung
Die Fee Mélusine hat mit dem Teufel einen Pakt geschlossen und verliebt sich in den aus dem Kreuzzug heimkehrenden Ritter René, den sie durch Zauber gegen seine Verlobte Blanche aufbringt. Als der Teufelsdiener Stello René Mélusines wahre Natur offenbart, überkommen diesen Gewissensbisse. Im Schlussakt widersteht Mélusine den Dämonen, bekennt sich zum christlichen Glauben und stirbt in Blanches Armen, während am Himmel ein Kreuz erscheint.
Kulturelle Bedeutung
Anders als in der religionskritischen La Juive rückt Halévy hier eine christliche Erlösungsgeschichte ins Zentrum, was Beobachter mit der kirchenfreundlicheren Politik des Zweiten Kaiserreichs in Verbindung brachten; Hector Berlioz lobte Kraft und Größe der Partitur, während andere Kritiker enttäuscht waren. Nach 45 Vorstellungen verschwand das Werk und wurde erst 2011 in einer gekürzten konzertanten Fassung in Montpellier wiederaufgeführt.