Über das Werk
Ballett in drei Akten mit Musik von Cesare Pugni und Choreografie von Marius Petipa nach Théophile Gautiers Roman „Der Roman der Mumie“ (1858), uraufgeführt am 30. Januar 1862 im Kaiserlichen Bolschoi-Steintheater in St. Petersburg mit Carolina Rosati als Prinzessin Aspicia.
Handlung
Ein englischer Lord flüchtet mit seinem Diener vor einem Sandsturm in eine Pyramide und versetzt sich im Opiumtraum in die Zeit der Pharaonen zurück: Als Ta-Hor rettet er die Prinzessin Aspicia vor einem Löwenangriff, worauf sich beide verlieben. Vor einer Zwangsheirat mit dem König von Nubien flieht Aspicia in den Nil und wird von Flussgeistern gerettet; der Pharao gibt schließlich seine Zustimmung zur Verbindung, bevor der Lord aus seinem Traum erwacht.
Kulturelle Bedeutung
Das Ballett war Petipas erster großer Erfolg als Choreograf der Kaiserlichen Theater und half ihm, sich neben seinem Rivalen Arthur Saint-Léon zu behaupten – angeblich entstand es in nur sechs Wochen. 1905 inszenierte Alexander Gorski das Werk für das Moskauer Bolschoi-Ballett grundlegend um, 2000 rekonstruierte Pierre Lacotte die Choreografie anhand von Stepanow-Notation und Tänzererinnerungen.