Über das Werk
La donna del lago ist eine Oper in zwei Akten von Gioachino Rossini nach einem Libretto von Andrea Leone Tottola, das auf Walter Scotts Versepos „The Lady of the Lake" (1810) beruht. Rossini komponierte sie in wenigen Monaten für das Teatro San Carlo in Neapel, wo sie am 24. Oktober 1819 uraufgeführt wurde, mit Isabella Colbran als Elena.
Handlung
Im schottischen Hochland des 16. Jahrhunderts liebt die am See lebende Elena den Rebellenführer Malcom, soll aber den Clanchef Rodrigo heiraten. Ein als Jäger verkleideter Fremder namens Uberto, in den sich Elena ebenfalls verliebt, erweist sich als König Jakob V. Nach Kämpfen zwischen Aufständischen und Krone gibt sich der König zu erkennen, begnadigt die Rebellen und vereint Elena mit Malcom.
Kulturelle Bedeutung
Die Oper gilt als erste italienische Vertonung eines Stoffs von Walter Scott und markiert Rossinis Hinwendung zu romantischen Themen; sie löste in den 1820er-Jahren eine Welle weiterer Scott-Opern aus, geriet später jedoch weitgehend in Vergessenheit, bevor sie im späten 20. Jahrhundert wiederentdeckt wurde.