Über das Werk
Kollege Crampton ist eine Komödie in fünf Akten und Gerhart Hauptmanns erstes Lustspiel. Die Idee kam ihm im November 1891 nach dem Besuch einer Aufführung von Molières „Der Geizige“ in Berlin; Vorbild für die Titelfigur war der Breslauer Malereiprofessor James Marshall. Die Uraufführung fand am 16. Januar 1892 im Deutschen Theater Berlin statt, mit dem Komiker Georg Engels in der Titelrolle.
Handlung
Der künstlerisch hochbegabte, aber dem Alkohol verfallene Malereiprofessor Crampton scheitert an der kleinbürgerlichen Enge seines Lehrumfelds. Er vernachlässigt seine Pflichten, wird entlassen und gerät zunehmend in ein Trinkermilieu, bevor ihn seine Tochter und ein ehemaliger Schüler wieder auffangen.
Kulturelle Bedeutung
Die zeitgenössische Kritik nahm die Komödie 1892 als wirkungsvolle Charakterstudie auf; das Stück gilt als Übergang von Hauptmanns naturalistischen Dramen zur Charakterkomödie in der Nachfolge Kleists und Molières.