Über das Werk
Kurt Weill komponierte die Musik zu diesem Musical zu Buch und Liedtexten von Maxwell Anderson, das lose auf Washington Irvings satirischer „A History of New York“ beruht. Die Uraufführung fand am 19. Oktober 1938 im Ethel Barrymore Theatre am Broadway statt, inszeniert von Joshua Logan, mit Walter Huston als Peter Stuyvesant.
Handlung
Im Amsterdam des Jahres 1647 deckt der junge Brom Broeck auf, dass Ratsherr Tienhoven illegal Waffen und Branntwein an die amerikanischen Ureinwohner verkauft, und wird dafür zum Tode verurteilt. Der neu eingetroffene Gouverneur Peter Stuyvesant begnadigt ihn schließlich, nachdem ihn der Chronist Washington Irving daran erinnert, dass die Geschichte harte Herrscher schlecht beurteilt; Brom und Tienhovens Tochter Tina dürfen daraufhin heiraten.
Kulturelle Bedeutung
Maxwell Anderson verstand das Stück als Satire auf Franklin D. Roosevelts New Deal und die Machtkonzentration in der Regierung. Aus der Partitur stammt „September Song“, gesungen von Walter Huston, das zu einem der meistinterpretierten amerikanischen Songs des 20. Jahrhunderts wurde.