Über das Werk
Oper in zwei Akten von Vincenzo Bellini nach einem Libretto von Felice Romani, uraufgeführt am 27. Oktober 1827 am Teatro alla Scala in Mailand. Vorlage war das französische Melodram „Bertram, ou le Pirate“ von Isidore Justin Séverin Taylor, das seinerseits auf Charles Robert Maturins Tragödie „Bertram“ (1816) zurückgeht.
Handlung
Der verbannte Graf Gualtiero, inzwischen Pirat, wird nach einem Schiffbruch an die sizilianische Küste gespült – in die Nähe der Burg seines Rivalen Ernesto, der Gualtieros einstige Verlobte Imogene zur Heirat gezwungen hat. Als sich Gualtiero und Imogene wiedersehen, entbrennt der alte Konflikt neu: Im Duell tötet Gualtiero Ernesto und liefert sich danach der Justiz aus, während die verzweifelte Imogene den Verstand verliert.
Kulturelle Bedeutung
Il pirata war Bellinis erster großer Erfolg. Die Titelpartie schrieb er dem Startenor Giovanni Battista Rubini auf den Leib, mit dem er später auch „La sonnambula“ und „I puritani“ erarbeitete, und trug so zur Herausbildung des hochliegenden, emotional exponierten Belcanto-Tenors bei.