Über das Werk
Il giuramento ist eine Oper in drei Akten von Saverio Mercadante nach einem Libretto von Gaetano Rossi, das dessen Vorlage – Victor Hugos Drama Angelo, tyran de Padoue – von Padua ins Syrakus des 14. Jahrhunderts verlegt. Die Uraufführung fand am 11. März 1837 an der Mailänder Scala statt.
Handlung
Bianca ist gegen ihren Willen mit Graf Manfredo verheiratet und liebt heimlich den totgeglaubten Ritter Viscardo. Die fremde Elaisa, einst von Biancas Vater gerettet, gerät zunächst in Eifersucht, schützt das Paar dann aber: Als Manfredo Bianca vergiften lassen will, tauscht Elaisa das Gift gegen einen Schlaftrunk. Viscardo, der Elaisa für Biancas vermeintlichen Tod verantwortlich hält, ersticht sie – und erkennt sein Opfer erst im Sterben.
Kulturelle Bedeutung
Mercadante selbst sah in Il giuramento einen Wendepunkt: Erstmals verzichtete er in einer in Italien uraufgeführten Oper auf die abschließende Bravourarie der Primadonna und ordnete virtuose Einzelnummern der durchgehenden dramatischen Handlung unter. Das Werk wurde sein größter Erfolg und in den Folgejahren unter anderem in Wien, London und Paris nachgespielt.