Über das Werk
„Il giovedì grasso“ ist eine einaktige Farsa, die Donizetti nach einem Libretto von Domenico Gilardoni frei nach Molières „Monsieur de Pourceaugnac“ sowie nach Vorlagen von Delestre-Poirson und Scribe schrieb. Die Uraufführung fand am 26. Februar 1829 am Teatro del Fondo in Neapel statt, mit den gefeierten Sängern Giovanni Battista Rubini und Luigi Lablache.
Handlung
Die Liebenden Nina und Teodoro sollen getrennt werden, weil Ninas Vater sie mit dem vermeintlich einfältigen Landmann Ernesto verheiraten will. Ihr Freund Sigismondo plant während des Karnevals einen Streich, um Ernesto zu vertreiben – doch der durchschaut die Intrige, spielt sie zu seinem Vorteil und gibt am Ende selbst großzügig seinen Segen zur Hochzeit von Nina und Teodoro.
Kulturelle Bedeutung
Statt durchkomponierter Rezitative verwendet das Werk gesprochene Dialoge und setzt für die komische Rolle Neapolitanisch ein, was seine Verbreitung außerhalb Neapels erschwerte. Nach dem Erfolg bei der Premiere geriet die Farsa lange in Vergessenheit; eine erste moderne Wiederbelebung erfolgte 1959.