Über das Werk
Oper in drei Akten, Richard Strauss' erste Oper, zu einem eigenen Libretto des Komponisten. Sie entstand zwischen 1887 und 1893 unter starkem Einfluss Richard Wagners und wurde am 10. Mai 1894 am Großherzoglichen Hoftheater Weimar uraufgeführt, dirigiert von Strauss selbst.
Handlung
Im mittelalterlichen Deutschland versucht der Sängermönch Guntram, den tyrannischen Herzog Robert zu stürzen. Er rettet dessen Tochter Freihild vor dem Ertrinken und verliebt sich in sie; im Aufstand gegen Robert erschlägt er den Herzog. Als er erkennt, dass auch Eifersucht seine Tat mitbestimmte, verlässt er Freihild und sucht Buße in der Einsamkeit.
Kulturelle Bedeutung
Die Uraufführung in Weimar geriet noch moderat erfolgreich, doch eine geplante Aufführung in Strauss' Heimatstadt München scheiterte 1895 nach nur einer Vorstellung – ein früher Rückschlag, den der Komponist nie ganz verwand. Erst 1940 legte Strauss eine gekürzte, bühnenpraktischere Fassung vor.