Über das Werk
Europera 5 ist der fünfte und kleinste Teil der Europeras, einer Reihe experimenteller Opern des amerikanischen Komponisten John Cage. Das rund einstündige Stück entstand 1991 auf Wunsch des Pianisten Yvar Mikhashoff, der sich einen kompakten, leicht transportablen Teil der Reihe wünschte. Uraufgeführt wurde es am 12. April 1991 beim North American New Music Festival in Buffalo.
Handlung
Eine Handlung gibt es nicht. Zwei Sänger:innen tragen Arien aus dem gängigen Opernrepertoire vor, die sie selbst auswählen, ein Pianist spielt Opern-Transkriptionen, und von einem Grammophon erklingen historische Opernaufnahmen; hinzu kommen Tonband, Radio, ein stummer Fernseher und Lichtwechsel. Wann welche Schicht einsetzt, legt ein per Zufallsverfahren ermittelter Zeitplan fest, sodass sich alles unabhängig voneinander überlagert; die Aufführung dauert exakt 60 Minuten.
Kulturelle Bedeutung
Der Reihentitel spielt mit dem englischen „your operas“: Cage verstand die Europeras als Rücksendung der europäischen Oper an ihre Herkunft. Europera 5 gilt als seine letzte Oper; Aufführungen im Garten des Museum of Modern Art in New York im Sommer 1992 waren die letzte öffentliche Aufführung eines eigenen Werks, die Cage vor seinem Tod am 12. August 1992 erlebte.