Über das Werk
Enrico Leone (Henrico Leone) ist eine Oper in drei Akten von Agostino Steffani nach einem italienischen Libretto des Hannoveraner Hofdichters Ortensio Mauro. Sie wurde am 30. Januar 1689 zur Eröffnung des neuen Opernhauses im Leineschloss in Hannover uraufgeführt und sollte die Herrschaft Herzog Ernst Augusts durch den Bezug auf seinen berühmten Vorfahren Heinrich den Löwen legitimieren.
Handlung
Die Handlung folgt Fürst Enrico auf seiner gefahrvollen Rückkehr aus dem Heiligen Land, während seine Frau Metilda in der Heimat gegen aufdringliche Werber um ihre Treue kämpfen muss. Eine durch Zauberkunst beschworene Geistererscheinung sorgt für zusätzliche dramatische Spannung, bevor die Ehepartner am Ende wieder zusammenfinden.
Kulturelle Bedeutung
Mit aufwendigen Bühnenbildern von Johann Oswald Harms und erstklassigen italienischen Sängern setzte die Oper einen Maßstab für das höfische Musiktheater ihrer Zeit; sie wurde in den folgenden Jahrzehnten unter anderem in Hamburg und Braunschweig nachgespielt und 1989 zum 300-jährigen Jubiläum des Hannoverschen Opernhauses erneut aufgeführt.