Über das Werk
Erstes Bühnenwerk Ernst Tollers, ein expressionistisches „Ringen eines Menschen" in Bildern, größtenteils 1917/18 während seines Fronteinsatzes und danach entstanden. Karlheinz Martin brachte es am 30. September 1919 mit Fritz Kortner in der Hauptrolle am neu gegründeten Berliner Theater Die Tribüne zur Uraufführung.
Handlung
Der Bildhauer Friedrich zieht begeistert in den Krieg, wird aber durch die erlebte Zerstörung und Menschenverachtung tief erschüttert. Aus der Erfahrung von Leid und Tod entwickelt er eine pazifistische, auf Brüderlichkeit gegründete Weltanschauung, für die er sich am Ende öffentlich einsetzt.
Kulturelle Bedeutung
Die Uraufführung gilt als einer der wichtigsten Theaterabende des expressionistischen „Verkündigungsdramas" und begründete Tollers Ruf als politischer Dramatiker; sie machte zugleich Die Tribüne als Bühne des neuen Regiestils bekannt.