Über das Werk
Die Nacht des Leguan ist ein Bühnenwerk von Tennessee Williams, das am 28. Dezember 1961 im Royale Theatre am Broadway uraufgeführt wurde, inszeniert von Frank Corsaro, mit Patrick O'Neal, Bette Davis und Margaret Leighton in den Hauptrollen. Williams hatte den Stoff seit einer 1948 veröffentlichten Kurzgeschichte über mehrere Einakter-Fassungen bis zur abendfüllenden Bühnenfassung entwickelt.
Handlung
Der entlassene Geistliche T. Lawrence Shannon führt eine Gruppe amerikanischer Lehrerinnen als Reiseleiter durch Mexiko und gerät in eine Lebenskrise, als der Bus in einem heruntergekommenen Hotel an der Küste hängen bleibt. Die verwitwete Hotelbesitzerin Maxine Faulk und die mittellos reisende Malerin Hannah Jelkes, die ihren greisen Großvater, einen Dichter, begleitet, werben auf ganz unterschiedliche Weise um Shannon. Ein am Veranda-Pfosten angebundener Leguan, der sich gegen seine Fessel wehrt, wird zum Sinnbild für die Gefangenschaft aller drei Figuren in ihrem jeweiligen Leben.
Kulturelle Bedeutung
Margaret Leighton erhielt für ihre Hannah Jelkes den Tony Award, das Stück selbst gilt als Williams' letzter großer Bühnenerfolg am Broadway. John Hustons Verfilmung von 1964 mit Richard Burton, Ava Gardner und Deborah Kerr trug entscheidend dazu bei, dass Die Nacht des Leguan bis heute zu den meistgespielten späten Werken Williams' zählt.