Über das Werk
Agatha Christie schrieb 1947 im Auftrag der BBC das halbstündige Hörspiel „Three Blind Mice“ zum 80. Geburtstag von Königin Mary; es wurde am 30. Mai 1947 gesendet. Sie formte den Stoff 1948 zur Kurzgeschichte um und erweiterte ihn anschließend zum abendfüllenden Bühnenstück; die Uraufführung fand am 6. Oktober 1952 im Theatre Royal Nottingham statt, bevor das Stück nach einer Tournee am 25. November 1952 am Londoner Ambassadors Theatre eröffnete. 1974 zog die Produktion ins benachbarte St Martin’s Theatre um, wo sie bis heute läuft.
Handlung
Auf dem abgelegenen Landsitz Monkswell Manor sitzen die frisch verheirateten Gastgeber Mollie und Giles Ralston mit ihren ersten Gästen wegen starken Schneefalls fest, als ein Radiobericht vor einem flüchtigen Mörder warnt. Kurz darauf trifft überraschend ein Polizist auf Skiern ein und erklärt, der Täter befinde sich vermutlich bereits unter den Anwesenden; nach und nach zeigt sich, dass die Tat mit einem länger zurückliegenden Fall von Kindesmisshandlung zusammenhängt. Im Haus geschieht ein weiterer Mord, und erst kurz vor Schluss wird die wahre Identität des Täters enthüllt.
Kulturelle Bedeutung
„Die Mausefalle“ gilt als das am längsten ununterbrochen gespielte Bühnenwerk der Welt und läuft seit der Londoner Erstaufführung 1952 im West End, unterbrochen nur durch die pandemiebedingte Theaterschließung 2020/21. Bis heute wird das Publikum traditionell gebeten, die Auflösung nach der Vorstellung nicht zu verraten.