Über das Werk
Die Frau mit dem Dolche ist ein Schauspiel in einem Akt aus dem vierteiligen Einakterzyklus Lebendige Stunden, den Arthur Schnitzler am 4. Januar 1902 am Deutschen Theater Berlin uraufführen ließ.
Handlung
Die verheiratete Pauline verbringt Zeit mit dem jungen Leonhard in einer Gemäldegalerie, bevor sie mit ihrem Mann nach Italien reist; sie weist seine Liebeserklärung zurück, will die letzte Nacht aber doch mit ihm verbringen. Vor einem Gemälde aus dem 16. Jahrhundert erscheint ihr die Geschichte von Paola und Lionardo, die dieselbe Situation durchlebten, bis Paola ihren Geliebten aus Liebe erdolchte. Die Vision wirft einen Schatten auf Paulines eigene Entscheidung.
Kulturelle Bedeutung
Die gemeinsame Uraufführung des Zyklus verzeichnete laut Schnitzlers Tagebuch einen „großer Erfolg". Der Kunstgriff, eine historische Parallelhandlung als Vorausschau auf die Gegenwart zu spiegeln, gilt als eines der formal originellsten Verfahren in Schnitzlers Einakterwerk.