Über das Werk
"Die Bernauerin" ist ein "bairisches Stück" von Carl Orff nach eigenem Text über das Schicksal der Augsburger Baderstochter Agnes Bernauer. Angeregt von Friedrich Hebbels gleichnamigem Drama und von altem Volksliedgut, schrieb Orff den Text in einem archaisierenden bairischen Dialekt des 15. Jahrhunderts. Die Uraufführung fand am 15. Juni 1947 am Württembergischen Staatstheater Stuttgart statt.
Handlung
Agnes Bernauer geht eine heimliche, standesungleiche Ehe mit Herzog Albrecht III. von Bayern ein. Auf Befehl seines Vaters, Herzog Ernst, wird sie nachts aus dem Bett geholt und vor Gericht gestellt; anschließend lässt man sie in der Donau bei Straubing ertränken, während schaulustige "Hexen" dem Geschehen zusehen.
Kulturelle Bedeutung
Musikalisch geprägt von percussionbetontem Sprechgesang, markiert "Die Bernauerin" einen Wendepunkt in Orffs Schaffen: Sie beschließt seine frühe bairische Schaffensphase und weist zugleich auf die späteren griechischen Dramen wie "Antigonae" oder "Oedipus der Tyrann" voraus.