Über das Werk
Posse mit Gesang von Johann Nestroy nach dem französischen Vaudeville „L’Homme de la nature et l’homme policé“ (1832), mit Musik von Adolf Müller. Uraufgeführt wurde das Stück am 16. Januar 1845 im Theater an der Wien als Benefizvorstellung für den Autor.
Handlung
Zwei ungleich erzogene Cousins geraten in der Großstadt aneinander: Der verwöhnte Vincenz verschleudert sein Erbe und rutscht in Schulden, während der pflichtbewusste Moritz sich durch Fleiß emporarbeitet, bis Vincenz’ gut gemeinte Einmischung dessen Aufstieg gefährdet. Erst das Eingreifen der Väter und die Liebe zu ihren Auserwählten bringen am Ende beide auf den rechten Weg.
Kulturelle Bedeutung
Die zeitgenössische Kritik nahm das Stück verhalten auf; die Wiener Theaterzeitung lobte einzelne Pointen, insgesamt blieb der Erfolg mit nur sechs Aufführungen gering. Die spätere Forschung sah eine Ursache darin, dass Nestroy hier einen eigentlich unbühnenhaften Bekehrungsstoff zu dramatisieren versuchte.