Über das Werk
Opera seria in drei Akten von Niccolò Piccinni nach Pietro Metastasios Libretto „Didone abbandonata“ – Metastasios erstem Operntext überhaupt (1724) –, uraufgeführt am 8. Januar 1770 im Teatro Argentina in Rom.
Handlung
Die karthagische Königin Didone und der trojanische Flüchtling Enea lieben sich, doch Enea muss auf göttlichen Befehl aufbrechen, um Rom zu gründen. Während der maurische König Iarba die Gunst der Stunde nutzt, um Karthago anzugreifen, stürzt sich die verzweifelte Didone am Ende in die Flammen ihrer brennenden Stadt.
Kulturelle Bedeutung
Anders als in der Opera seria sonst üblich, endet das Werk tragisch statt versöhnlich – ein Bruch mit der Konvention des lieto fine, der Metastasios Erstlingslibretto bis ins 19. Jahrhundert zu einem der meistvertonten Operntexte machte, mit über sechzig Vertonungen.