Über das Werk
Dramma per musica in drei Akten von Tommaso Traetta nach Pietro Metastasios Libretto, uraufgeführt im Herbst 1757 am Teatro San Moisè in Venedig. Metastasios Text von 1724 gehört mit weit über 60 Vertonungen bis ins 19. Jahrhundert zu den meistvertonten Operntexten überhaupt.
Handlung
Die karthagische Königin Didone nimmt den schiffbrüchigen Trojaner Enea gastfreundlich auf und verliebt sich in ihn. Enea muss sie jedoch verlassen, um seiner göttlichen Bestimmung zu folgen und in Italien ein neues Reich zu gründen. Von Enea verlassen und zugleich vom numidischen König Iarba bedrängt, der sie zur Heirat zwingen will, stürzt sich Didone am Ende in die Flammen ihrer brennenden Stadt.
Kulturelle Bedeutung
Traettas Vertonung entstand in seinen frühen Jahren als etablierter Opernkomponist und wurde in mehreren italienischen Städten nachgespielt. Der Stoff um Didones Untergang gehörte zu den festen Bestandteilen des Opera-seria-Repertoires und wurde unter anderem auch von Sarro, Hasse, Jommelli und später Mercadante vertont.