Über das Werk
Der junge Gelehrte ist ein Lustspiel in drei Aufzügen, das der zwanzigjährige Gotthold Ephraim Lessing 1747 verfasste. Die Theatertruppe der Friederike Caroline Neuber brachte es 1748 als sein erstes aufgeführtes Stück auf die Bühne.
Handlung
Der eingebildete Damis hält sich für einen Gelehrten von europäischem Rang und lehnt die von seinem Vater Chrysander arrangierte Heirat mit Juliane ab, deren Vermögen die Familie retten soll. Durch die Ränke der Dienerschaft und einen gefälschten Brief scheitert Damis schließlich bei einem Akademiewettbewerb und verlässt das Haus, sodass Juliane ihren wahren Geliebten Valer heiraten kann.
Kulturelle Bedeutung
Das Stück gilt als bekanntestes Jugendwerk Lessings und zeigt bereits sein Gespür für pointierten Dialog. Es persifliert die eigene Schulwelt, aus der sich Lessing als Student gerade löste.