Über das Werk
Der Engländer – Eine dramatische Phantasey ist ein kurzes Drama in fünf Akten von Jakob Michael Reinhold Lenz, das 1777 veröffentlicht wurde und als sein letztes vollendetes Bühnenwerk gilt. Eine Uraufführung ist nicht dokumentiert; als Werkjahr wird daher hilfsweise das Jahr der Erstveröffentlichung geführt.
Handlung
Der Engländer Robert Hot steht nachts mit einem Gewehr vor dem Turiner Palast, um seiner unerreichbaren Liebe, der Prinzessin Armida, näherzukommen, die ihn nicht bemerkt. Als sein Vater ihn zur Rückreise nach England und einer arrangierten Heirat drängt, stürzt Robert zunehmend in Wahnsinn und Verzweiflung; die Nachricht von Armidas Vermählung mit einem anderen treibt ihn schließlich in den Selbstmord.
Kulturelle Bedeutung
Das Stück wird als Verarbeitung von Lenz' eigenem gescheitertem Verhältnis zu seinem strengen Vater gelesen und markiert mit seiner resignativen, fragmentarischen Form den Rückzug des Autors von den programmatischen Dramenprinzipien des Sturm und Drang.