Über das Werk
Demofoonte ist eine Opera seria in drei Akten von Gian Francesco de Majo nach dem Libretto von Pietro Metastasio, das zwischen 1733 und 1800 von mindestens 73 Komponisten vertont wurde. De Majos Fassung wurde 1763 am Teatro Argentina in Rom uraufgeführt.
Handlung
Ein Orakel verlangt vom thrakischen König Demofoonte, jährlich eine Jungfrau zu opfern, solange „der schuldlose Thronräuber“ herrsche. Als die Wahl auf Dircea fällt, die heimlich mit Thronfolger Timante verheiratet ist, droht das Paar an der Staatsräson zu scheitern, bis aufgefundene Briefe die wahre Abstammung beider offenbaren und Opfer wie Heiratszwang zugleich aufheben.
Kulturelle Bedeutung
Die Uraufführung fiel in de Majos produktivste Schaffensphase, in der er binnen weniger Jahre für Bühnen in Venedig, Turin, Rom, Wien und Mannheim komponierte, bevor er 1770 mit nur 38 Jahren starb. Neben vollständigen Vertonungen durch Gluck, Hasse und Vivaldi inspirierte Metastasios Text auch einzelne Konzertarien, darunter fünf von Mozart.