Über das Werk
Demofoonte ist eine Opera seria in drei Akten von Josef Mysliveček nach Pietro Metastasios 1733 uraufgeführtem Libretto – seine erste von insgesamt zwei Vertonungen dieses Textes. Die Uraufführung fand am 17. Januar 1769 am Teatro San Benedetto in Venedig statt und wurde ein triumphaler Erfolg.
Handlung
Der thrakische König Demofoonte will ein jährliches Menschenopfer an eine Jungfrau beenden. Im Zentrum steht Timante, vermeintlicher Sohn des Königs, der heimlich mit Dircea verheiratet ist, die zur Geopferten bestimmt wird. Erst durch enthüllende Briefe stellt sich heraus, dass Timante in Wahrheit Dirceas Bruder und zugleich Sohn des Adligen Matusio ist – die Ehe ist damit rechtmäßig, und die Opfer können enden.
Kulturelle Bedeutung
Der venezianische Publikumsliebling und Kastrat Gaetano Guadagni sang in einer der letzten Rollen seiner langen Karriere den Timante. Vor allem die Ouvertüre machte Eindruck: Der junge Mozart bewunderte sie so sehr, dass er sich 1770 von seiner Schwester eine Abschrift erbat, und griff ihre musikalischen Ideen später unter anderem in seinem Klavierkonzert Nr. 9 (1777) auf.