Über das Werk
Demofoonte ist eine Opera seria in drei Akten von Johann Adolph Hasse nach dem Libretto von Pietro Metastasio. Diese zweite Hasse-Vertonung des Stoffs, zehn Jahre nach seiner Dresdner Erstfassung, wurde am 4. November 1758 am Teatro San Carlo in Neapel uraufgeführt.
Handlung
König Demofoonte von Thrakien lässt laut einem Orakelspruch jährlich eine ausgeloste Jungfrau opfern, verschont dabei aber die eigene, ihm unbekannte Tochter. Als der Adlige Matusio für seine angebliche Tochter Dircea dieselbe Ausnahme verlangt, verurteilt der König sie zum Tod – zumal Dircea heimlich den Kronprinzen Timante geheiratet und einen Sohn mit ihm hat, was gegen ein Gesetz gegen Bürgerliche an der Seite des Thronfolgers verstößt. Die Auflösung zeigt, dass Timante Matusios leiblicher Sohn und Dircea die wahre Königstochter ist, wodurch sich beide Konflikte lösen.
Kulturelle Bedeutung
Dass Hasse denselben Metastasio-Text im Abstand von zehn Jahren zweimal vertonte, belegt seine anhaltende Beliebtheit; die neapolitanische Fassung entstand für das renommierte Teatro San Carlo.