Über das Werk
Demofoonte ist eine Opera seria in drei Akten von Johann Adolph Hasse nach dem Libretto von Pietro Metastasio. Diese erste von zwei Hasse-Vertonungen des Stoffs wurde am 9. Februar 1748 im Opernhaus am Zwinger in Dresden uraufgeführt.
Handlung
König Demofoonte von Thrakien muss einem Orakelspruch zufolge jedes Jahr eine durch Losentscheid bestimmte Jungfrau dem Apollon opfern, nimmt aber seine eigene, ihm unbekannte Tochter von der Ziehung aus. Als der Adlige Matusio dieselbe Ausnahme für seine vermeintliche Tochter Dircea verlangt, verurteilt der zornige König sie ohne Losverfahren zum Tod – zumal Dircea heimlich mit dem Thronfolger Timante verheiratet ist und mit ihm einen Sohn hat, was gegen ein Gesetz zur Verbindung Bürgerlicher mit dem Kronprinzen verstößt. Erst die Enthüllung, dass Timante in Wahrheit Matusios leiblicher Sohn und Dircea die echte Königstochter ist, löst beide Konflikte und macht ein glückliches Ende möglich.
Kulturelle Bedeutung
Hasse kam für den neapolitanischen Bühnenbetrieb zehn Jahre später, 1758, noch einmal auf denselben Metastasio-Stoff zurück.