Über das Werk
Demetrio ist eine Opera seria von Christoph Willibald Gluck nach Pietro Metastasios gleichnamigem Libretto. Die Uraufführung fand am 2. Mai 1742 am Teatro San Samuele in Venedig statt; bei einer späteren Aufführung 1749 im Ospedale dei Mendicanti in Venedig lief das Werk unter dem Titel Cleonice.
Handlung
Der totgeglaubte Prinz Demetrio ist unter dem Namen Alceste bei seinem Ziehvater Fenicio aufgewachsen. Nach dem Sturz des Thronräubers Alessandro herrscht Königin Cleonice, die Alceste liebt, ohne seine wahre Identität zu kennen; politischer Druck trennt die beiden zunächst. Ein Brief enthüllt schließlich Alcestes Herkunft, sodass er seinen Thron zurückgewinnt und Cleonice heiraten kann.
Kulturelle Bedeutung
Von Glucks Partitur sind nur acht Arien überliefert, die Musik gilt als teilweise verschollen. Metastasios Text zählt mit über fünfzig Vertonungen – unter anderem von Caldara, Hasse und Vivaldi – zu seinen erfolgreichsten Libretti.