Über das Werk
Demetrio ist eine Opera seria von Giovanni Paisiello nach dem Libretto von Pietro Metastasio (1731), das auf der Geschichte des Seleukidenkönigs Demetrios II. Nikator beruht. Sie entstand 1770 und wurde in der Karnevalssaison 1771 am Teatro di Corte in Modena uraufgeführt.
Handlung
Der junge Prinz Alceste ist in Wahrheit der verschollen geglaubte König Demetrio. Während der Regent Fenicio sein Geheimnis bewahrt, verliebt sich Königin Cleonice in den vermeintlichen Fremden. Nach Wirren um Intrigen und ein aufgedecktes Komplott offenbart ein Brief Alcestes wahre Identität, und er heiratet Cleonice als rechtmäßiger Herrscher.
Kulturelle Bedeutung
Metastasios Text zählte mit über 50 Vertonungen zu den beliebtesten Operntexten seiner Zeit und wurde unter anderem von Hasse, Vivaldi und Gluck vertont. Die Modeneser Fassung von 1771 zählt zu Paisiellos frühen Erfolgen als Opera-seria-Komponist, wenige Jahre bevor er 1776 an den Hof Katharinas II. nach Sankt Petersburg berufen wurde.