Über das Werk
Opera seria in drei Akten von Niccolò Piccinni nach Pietro Metastasios Libretto „Demetrio“, uraufgeführt am 30. Mai 1769 im Teatro San Carlo in Neapel.
Handlung
Der junge Alceste, in Wahrheit der als Kind versteckte rechtmäßige König von Syrien, Demetrio, wächst unerkannt beim treuen Höfling Fenicio auf und verliebt sich in Königin Cleonice. Zwischen politischen Ränken und der Liebe zu Cleonice hin- und hergerissen, wird seine wahre Identität erst durch einen Brief seines verstorbenen Vaters bestätigt – worauf er Cleonice heiraten und den Thron besteigen kann.
Kulturelle Bedeutung
Mit über fünfzig Vertonungen zählte Metastasios „Demetrio“ zu den beliebtesten Operntexten des Jahrhunderts. Piccinnis Fassung entstand in seiner produktivsten neapolitanischen Schaffensphase, in der er zum meistgespielten Komponisten am Teatro San Carlo avancierte.