Über das Werk
Oper in drei Akten (später mit Prolog) von Nikolai Rimski-Korsakow, seine erste vollendete Oper und die erste des Komponistenkreises „Mächtiges Häuflein“, nach dem Drama Pskowitjanka von Lew Mei. Der Komponist schrieb das Libretto selbst; die Uraufführung fand am 13. Januar 1873 unter Eduard Nápravník am Mariinski-Theater in Sankt Petersburg statt.
Handlung
Vor dem Hintergrund von Zar Iwan des Schrecklichen Feldzug von 1570, der Nowgorod verwüstete, aber Pskow verschonte, entdeckt die Bojarentochter Olga, dass sie die uneheliche Tochter des Zaren ist. Ihre Liebe zum Rebellenführer Michailo Tutscha stellt sie zwischen Familienbindung und politische Auflehnung; Olga stirbt bei einem Zusammenstoß zwischen den Rebellen und den Truppen des Zaren.
Kulturelle Bedeutung
Rimski-Korsakow überarbeitete das Werk mehrfach: 1876/77 mit einem zunächst wenig erfolgreichen Prolog, 1891/92 in einer Fassung, die sich seit der Moskauer Aufführung von 1895 im Repertoire etablierte, und 1901 mit einer eigens für Fjodor Schaljapin komponierten Arie, mitunter unter dem Titel „Iwan der Schreckliche“ gespielt. Als erste Oper des „Mächtigen Häufleins“ wird sie oft im Zusammenhang mit Mussorgskis „Boris Godunow“ genannt.