Über das Werk
Donizetti komponierte Chiara e Serafina (vollständig Chiara e Serafina, ossia Il pirata) 1822 als Melodramma semiserio in zwei Akten nach einem Libretto von Felice Romani, das auf René Charles Guilbert de Pixerécourts Schauerstück La citerne beruht. Die Uraufführung fand am 26. Oktober 1822 an der Mailänder Scala statt – Donizettis erster Auftrag für dieses Haus.
Handlung
Die Töchter des von Piraten verschleppten Kapitäns Don Alvaro, Chiara und die jüngere Serafina, geraten in die Gewalt des skrupellosen Don Fernando, der sich als Vormund Serafinas Vermögen aneignen will. Erst als der zurückgekehrte Vater eingreift, werden die Schwestern aus einer alten Zisterne befreit und die Familie wiedervereint.
Kulturelle Bedeutung
Trotz zwölf Vorstellungen spielte die Uraufführung wegen politischer Unruhen unter österreichischer Besatzung vor halbleerem Haus; danach verschwand die Oper für rund zwei Jahrhunderte von den Bühnen und wurde erst 2022 vom Donizetti-Festival in Bergamo wiederentdeckt.