Über das Werk
Catone in Utica ist eine Opera seria von Carl Heinrich Graun nach dem 1727 entstandenen Libretto von Pietro Metastasio. Die Uraufführung fand am 24. Januar 1744 an der Königlichen Hofoper Berlin statt.
Handlung
Der römische Senator Cato verteidigt in Utica die Reste der Republik gegen den siegreichen Caesar. Während seine Tochter Marzia heimlich Caesar liebt und der numidische Prinz Arbace um ihre Hand wirbt, entscheidet sich Cato nach der militärischen Niederlage für den Freitod, um seinen politischen Grundsätzen treu zu bleiben.
Kulturelle Bedeutung
Metastasios Text war mit rund 30 Vertonungen einer der meistgespielten Opernstoffe des 18. Jahrhunderts und stand mit seinem stoischen Heldentod ungewöhnlich quer zur sonst in der Opera seria üblichen versöhnlichen Schlusswendung.