Über das Werk
„Birthday Candles“ ist ein Theaterstück des US-amerikanischen Dramatikers Noah Haidle. Das Detroit Public Theatre gab es im Herbst 2016 in Auftrag, 2017 wurde es in einer Werkstatt der Chautauqua Theater Company weiterentwickelt. Die Uraufführung fand am 12. Mai 2018 am Detroit Public Theatre in der Regie von Vivienne Benesch statt. Die deutsche Übersetzung stammt von Barbara Christ.
Handlung
Ernestine Ashworth backt an jedem ihrer Geburtstage denselben Kuchen, und das Stück springt von Geburtstag zu Geburtstag – vom 17. bis zum 101. Lebensjahr. Eigentlich will sie dem engen Hausfrauendasein ihrer Mutter entkommen, landet aber doch in Ehe, Mutterschaft und Witwenschaft und erlebt Kinder, Enkel und Urenkel kommen und gehen. Spät im Leben findet sie mit dem Mann zusammen, dem sie als Schülerin einst die Einladung zum Abschlussball ausgeschlagen hatte. Die Darstellerin der Ernestine bleibt die ganzen rund 90 Minuten auf der Bühne und altert ohne äußere Verwandlung.
Kulturelle Bedeutung
Die für 2020 geplante Broadway-Produktion verschob sich wegen der Corona-Pandemie und lief schließlich 2022 im American Airlines Theatre; sie wurde für zwei Outer Critics Circle Awards nominiert, darunter als bestes neues Broadway-Stück. Im selben Jahr folgten Inszenierungen in Tel Aviv und Riga sowie die deutschsprachige Erstaufführung.