Über das Werk
Dramma giocoso (Farsa) in einem Akt von Gaetano Donizetti nach eigenem Libretto, das auf Adolphe Adams Oper „Le Chalet“ (Text von Eugène Scribe und Mélesville) und mittelbar auf Goethes Singspiel „Jery und Bätely“ zurückgeht. Uraufführung am 24. August 1836 am Teatro Nuovo in Neapel; eine überarbeitete Fassung folgte 1837.
Handlung
Ein Streich der Dorfjugend beschert dem jungen Bauern Daniele einen vermeintlichen Liebesbrief der eigensinnigen Schweizerin Betly, die ihn zunächst zurückweist. Enttäuscht meldet er sich zum Militär, doch als Sergeant Max – Betlys totgeglaubter Bruder – mit seinen Soldaten auftaucht, klärt sich alles auf: Betly gesteht ihre Gefühle und zeigt einen heimlich unterzeichneten Heiratsvertrag.
Kulturelle Bedeutung
Ursprünglich als schlichte einaktige Farce für das populäre neapolitanische Theater angelegt, fiel „Betly“ beim Publikum zunächst durch; erst eine nachträglich komponierte Arie machte das Stück zu einem dauerhaften Erfolg. Bekannt blieb vor allem Betlys mit Jodel-Anklängen versehene Auftrittsarie, während das Werk insgesamt heute nur noch selten gespielt wird.