Über das Werk
Domenico Cimarosa vertonte Pietro Metastasios seit 1730 vielfach komponiertes Libretto „Artaserse“ für das Königshaus in Turin. Die Uraufführung war am 26. Dezember 1784 am Teatro Regio.
Handlung
Der persische Feldherr Artabano ermordet nachts heimlich König Serse und hetzt dessen Söhne gegeneinander auf, sodass Artaserse seinen Bruder Dario als vermeintlichen Vatermörder töten lässt. Erst als Artabano bei einem erneuten Anschlag auf Artaserse selbst überführt wird, kommt die Wahrheit heraus; Artaserse begnadigt ihn zur Verbannung und vermählt sich mit Artabanos Tochter Semira, während sein Freund Arbace endlich Serses Tochter Mandane heiraten darf.
Kulturelle Bedeutung
Metastasios Text war seit Leonardo Vincis Uraufführung 1730 eines der meistvertonten Libretti des 18. Jahrhunderts. Cimarosas Fassung entstand mitten in seiner produktiven Schaffensphase zwischen Rom, Neapel und Turin in den 1780er-Jahren, einige Jahre vor seinem Wechsel an den russischen Kaiserhof 1787.