Über das Werk
Artaserse ist eine Opera seria in drei Akten von Johann Adolph Hasse nach dem 1730 entstandenen Libretto von Pietro Metastasio. Diese zweite, überarbeitete Hasse-Fassung wurde am 20. Januar 1760 am Teatro San Carlo in Neapel uraufgeführt, dreißig Jahre nach seiner venezianischen Erstvertonung von 1730.
Handlung
Nach der Ermordung König Xerxes' lenkt der Wachkommandant Artabano den jungen Thronfolger Artaserse dazu, seinen eigenen Bruder Dario als angeblichen Täter hinrichten zu lassen. Der Verdacht fällt später auch auf Artaserses Freund Arbace, der sich verdächtig verhält, um seinen Vater Artabano zu schützen, ohne die Wahrheit preiszugeben. Erst nach einem vergifteten Trinkgefäß und einem gescheiterten Umsturzversuch wird Artabano als wahrer Mörder entlarvt und verbannt, während Arbace rehabilitiert wird.
Kulturelle Bedeutung
Metastasios Text von 1730 erfuhr im 18. Jahrhundert mehr als neunzig Vertonungen und gilt als sein erfolgreichstes Libretto; Hasses eigene Neapel-Fassung von 1760 zeigt, wie der Komponist drei Jahrzehnte nach seiner ersten Vertonung erneut auf den Stoff zurückgriff.