Über das Werk
Alice im Wunderland ist eine Familienoper (Märchenoper) des italienischen Komponisten Pierangelo Valtinoni (*1959) mit einem Libretto von Paolo Madron nach Lewis Carrolls Kinderbuchklassiker; die deutsche Textfassung stammt von Hanna Francesconi. Das Werk entstand als Auftragswerk des Opernhauses Zürich und des Hong Kong Arts Festival. Die ursprünglich für Zürich geplante Uraufführung musste wegen der Corona-Pandemie verschoben werden; die Weltpremiere fand 2021 in Hongkong statt, die Schweizer Erstaufführung 2022 in Zürich. Valtinonis melodiöse, farbig instrumentierte Musik führt schon junges Publikum ab etwa sieben Jahren spielerisch an die Gattung Oper heran. Die Bielefelder Inszenierung folgt der Zürcher Produktion von Regisseurin Nadja Loschky.
Handlung
An einem langweiligen Nachmittag folgt das Mädchen Alice einem sprechenden weißen Kaninchen mit Taschenuhr in dessen Bau und fällt mitten ins Wunderland – eine Welt, in der nichts der gewohnten Logik gehorcht. Ein Fläschchen mit der Aufschrift „Trink mich!" lässt sie schrumpfen, ein Stück Kuchen riesig wachsen. Auf ihrer Reise begegnet Alice der rauchenden Raupe, der grinsenden Grinsekatze, dem verrückten Hutmacher und dem Märzhasen bei ihrer nie endenden Teegesellschaft sowie der jähzornigen Herzkönigin, die bei jeder Gelegenheit „Kopf ab!" ruft. Zwischen absurdem Gericht und turbulentem Krocketspiel behauptet sich Alice mit Eigensinn und Mut, bis sie schließlich aus ihrem Wundertraum erwacht.
Kulturelle Bedeutung
Lewis Carrolls „Alice im Wunderland" (1865) hat unzählige Theater-, Film- und Opernfassungen inspiriert; Valtinonis Vertonung reiht sich in seine erfolgreichen Familienopern für das Opernhaus Zürich ein, zu denen zuvor bereits „Der Zauberer von Oz" gehörte. Indem das Werk anspruchsvolle Musik mit kindgerechter Erzählweise verbindet, leistet es einen Beitrag zur Heranführung neuer, junger Publikumsschichten an die Oper. Die phantastische Welt der Alice, ihr Spiel mit Sprache, Logik und Größenverhältnissen, macht den Stoff bis heute zu einem idealen Sujet für das Musiktheater.