Über das Werk
Tragédie en musique in einem Prolog und fünf Akten nach einem Libretto von Jean Galbert de Campistron, das auf Vergils „Aeneis“ beruht. Jean-Baptiste Lully komponierte nur die Ouvertüre und den ersten Akt, bevor er am 22. März 1687 starb; sein Schüler Pascal Collasse vollendete das Werk, das am 7. November 1687 an der Académie royale de musique in Paris uraufgeführt wurde – die letzte von Lully begonnene Oper.
Handlung
Der Held Achille zieht sich zunächst vom Kampf um Troja zurück, kehrt aber nach dem Tod seines Freundes Patrocle zurück und erobert die Stadt. Bei den Friedensverhandlungen verliebt er sich in die trojanische Königstochter Polyxène, während die eifersüchtige Junon über die gefangene Briséis Intrigen gegen die Verbindung anstiftet. Bei der Hochzeitszeremonie tötet Pâris den unbewaffneten Achille, worauf Polyxène sich selbst das Leben nimmt.
Kulturelle Bedeutung
Als erstes Bühnenwerk nach Lullys Tod wurde es von Zeitgenossen mit dessen früheren Erfolgen verglichen und schnitt dabei schlecht ab; zeitgenössische Spottverse kritisierten Collasses Musik als schwach. Das Werk erlebte nur eine einzige Wiederaufnahme, 1712 mit neu verfasstem Prolog, und blieb seither weitgehend vergessen.