Über das Werk
Bedřich Smetanas „Die Teufelswand" („Čertova stěna") wurde 1882 in Prag uraufgeführt und ist die letzte vollendete Oper des bereits ertaubten Komponisten. Die romantisch-komische Oper verbindet eine Liebesgeschichte mit einer böhmischen Sage über eine Felsformation an der Moldau, die der Teufel errichtet haben soll.
Handlung
Im südböhmischen Mittelalter lebt der Edelmann Vok Vítkovec schwermütig und allein; nach einer enttäuschten Liebe hat er der Ehe abgeschworen. Sein teuflischer Widersacher Rarach — der in Gestalt eines Dieners auftritt und dem Herrn täuschend ähnelt — sucht das Glück aller zu hintertreiben. Auch der junge Ritter Jarek leidet, denn er darf seine geliebte Katuška nicht heiraten, solange sein Herr Vok unvermählt bleibt. Erst als die junge Hedwig erscheint, die Voks verlorener Liebe gleicht, keimt neue Hoffnung. In seinem Zorn will der Teufel die Liebenden vernichten und staut die Moldau mit einer gewaltigen Felswand, um sie zu ertränken. Doch die Frömmigkeit des Einsiedlers Beneš durchkreuzt den Plan: Die Teufelswand bricht zusammen, das Wasser läuft ab, und einem doppelten Hochzeitsglück steht nichts mehr im Weg.
Kulturelle Bedeutung
„Die Teufelswand" entstand unter den tragischen Umständen von Smetanas fortschreitender Taubheit und blieb seine letzte vollendete Oper. Lange als schwieriges Spätwerk unterschätzt, wird die Verbindung von Sagenstoff, Komik und Smetanas reifer Tonsprache heute neu geschätzt. Im tschechischen Repertoire ist das Werk fest verankert.