Über das Werk
Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street ist ein Musical von Stephen Sondheim und Hugh Wheeler, das 1979 am Broadway uraufgeführt wurde. Das Werk erzählt die düstere Geschichte eines rachsüchtigen Barbiers im viktorianischen London und gilt als eines der Meisterwerke des amerikanischen Musiktheaters.
Handlung
Der Barbier Benjamin Barker kehrt als Sweeney Todd nach London zurück, nachdem er zu Unrecht von Richter Turpin nach Australien deportiert wurde. Er erfährt, dass seine Frau sich vergiftet hat und seine Tochter Johanna Turpins Mündel ist. Todd eröffnet wieder seinen Barbierladen und beginnt, seine Kunden zu ermorden, während die Pastetenbäckerin Mrs. Lovett die Leichen in ihren Fleischpasteten verarbeitet. Todd tötet schließlich Richter Turpin, erkennt aber zu spät, dass eine Bettlerin, die er zuvor getötet hat, seine totgeglaubte Frau war. In Raserei stößt er Mrs. Lovett in den Ofen.
Kulturelle Bedeutung
Sweeney Todd gilt als Sondheims Meisterwerk und als Höhepunkt des modernen Musiktheaters, das Grand-Guignol-Horror mit anspruchsvoller Musik auf brillante Weise verbindet. Das Musical hat das Genre nachhaltig erweitert und bewiesen, dass dunkelste Themen auf der Musicalbühne künstlerisch überzeugen können.