Über das Werk
Scheherazade ist ein Handlungsballett zur gleichnamigen sinfonischen Suite von Nikolai Rimski-Korsakow, berühmt geworden in der Choreografie von Michel Fokine für die Ballets Russes, uraufgeführt 1910 in Paris. Die Musik selbst stammt von 1888. Mit den legendären Ausstattungen von Léon Bakst wurde es zum Inbegriff des exotischen Orientalismus der Ballets Russes.
Handlung
Im Harem des Sultans Schahriar lässt der misstrauische Herrscher seine Abreise zur Jagd vortäuschen, um die Treue seiner Frauen zu prüfen. Kaum ist er fort, bestechen die Haremsdamen die Aufseher und holen ihre Liebhaber herbei; allen voran die Lieblingsfrau Zobeïde mit dem „Goldenen Sklaven". In einer rauschhaften Orgie aus Tanz und Sinnlichkeit feiern sie ihre verbotene Lust. Doch der Sultan kehrt überraschend zurück und lässt alle Liebhaber und untreuen Frauen niedermetzeln; Zobeïde nimmt sich selbst das Leben.
Kulturelle Bedeutung
Scheherazade war einer der größten Triumphe der Ballets Russes und löste in Europa eine wahre Mode für orientalische Ästhetik in Kunst, Mode und Design aus. Die freizügige Sinnlichkeit und Vaslav Nijinskys legendäre Darstellung des Goldenen Sklaven sorgten für Furore. Trotz der losen Beziehung zur eigentlichen Suite Rimski-Korsakows wurde das Ballett zum Symbol für die revolutionäre Verbindung von Musik, Tanz und bildender Kunst, für die Diaghilews Compagnie stand.