Über das Werk
Next to Normal ist ein Rockmusical von Tom Kitt (Musik) und Brian Yorkey (Text und Buch), uraufgeführt 2009 am Broadway. Das Werk gewann den Pulitzer-Preis für Dramatik – eine seltene Ehre für ein Musical – sowie drei Tony Awards, darunter den Preis für die beste Partitur.
Handlung
Die scheinbar normale Vorstadtfamilie Goodman ringt mit der bipolaren Erkrankung und den Wahnvorstellungen der Mutter Diana. Über Jahre hat sie um den frühen Tod ihres Sohnes getrauert, dessen Erscheinung sie weiter heimsucht. Während Ehemann Dan verzweifelt die Fassade aufrechterhält und Tochter Natalie sich vernachlässigt fühlt, durchläuft Diana Therapien, Medikamente und schließlich eine Elektrokrampftherapie. Das Werk verweigert einfache Lösungen und zeigt eine Familie, die lernt, mit dem Schmerz statt gegen ihn zu leben.
Kulturelle Bedeutung
Next to Normal war eines der ersten Musicals, das psychische Erkrankung, Trauer und die Grenzen der Psychiatrie ungeschönt und ernsthaft auf die Bühne brachte. Sein Pulitzer-Preis würdigte den Mut, ein solches Thema im Rockmusical-Format zu verhandeln. Songs wie „I Miss the Mountains" und „Light" wurden für ihre emotionale Ehrlichkeit gefeiert. Das Werk gilt als Meilenstein des zeitgenössischen, thematisch anspruchsvollen Musicals.