Über das Werk
Memphis ist ein Musical von David Bryan (Musik) und Joe DiPietro (Text und Buch), uraufgeführt 2009 am Broadway. Inspiriert von realen Radio-DJs der 1950er-Jahre, gewann es vier Tony Awards, darunter den Preis für das beste Musical.
Handlung
Im Memphis der 1950er-Jahre verliebt sich der weiße, unkonventionelle Radio-DJ Huey Calhoun in die schwarze Sängerin Felicia und in ihre Musik. Gegen den erbitterten Widerstand einer von Rassentrennung geprägten Gesellschaft bringt Huey „schwarze" Rhythm-and-Blues-Musik in den weißen Mainstream-Rundfunk und verhilft Felicia zu einer Karriere. Doch ihre Liebe und ihr gemeinsamer Erfolg stoßen auf gewaltsamen Widerstand und stellen beide vor schmerzhafte Entscheidungen zwischen Liebe, Ehrgeiz und gesellschaftlicher Realität.
Kulturelle Bedeutung
Memphis erzählt von den Wurzeln des Rock'n'Roll und der Rolle, die schwarze Musik bei seiner Entstehung spielte, und verbindet dies mit einer kraftvollen Auseinandersetzung über Rassismus. David Bryans von Rhythm and Blues und Gospel durchdrungene Partitur verleiht dem Werk authentische Energie. Es feiert die befreiende, grenzüberschreitende Kraft der Musik und zugleich die Menschen, die für sie Risiken eingingen.