Über das Werk
Lady Windermeres Fächer (englisch „Lady Windermere's Fan") ist eine Gesellschaftskomödie in vier Akten von Oscar Wilde, uraufgeführt 1892 in London. Es war Wildes erster großer Theatererfolg und begründete seinen Ruf als Meister der geistreichen Salonkomödie mit moralischem Doppelboden.
Handlung
Die junge, tugendhafte Lady Windermere verdächtigt ihren Mann einer Affäre mit der zwielichtigen Mrs. Erlynne, der er heimlich Geld zukommen lässt. Verletzt und gekränkt will sie ihren Mann für einen Verehrer verlassen. Was sie nicht weiß: Mrs. Erlynne ist in Wahrheit ihre tot geglaubte Mutter, die ihre Tochter vor demselben gesellschaftlichen Fehltritt bewahren will, den sie selbst einst beging. In einer dramatischen Wendung opfert Mrs. Erlynne ihren guten Ruf, um Lady Windermere zu retten – ohne je ihre Identität zu enthüllen.
Kulturelle Bedeutung
Lady Windermeres Fächer hinterfragt die starre viktorianische Moral und ihre Einteilung in „gute" und „schlechte" Frauen. Wilde zeigt, dass moralische Urteile oft auf Unwissenheit und Heuchelei beruhen, und verleiht der vermeintlich „gefallenen" Frau heimliche Größe. Mit berühmten Aphorismen wie der Definition des Zynikers gespickt, etablierte das Stück Wildes unverwechselbaren Stil und gehört bis heute zum festen Repertoire.