Über das Werk
La clemenza di Tito ist eine Opera seria in drei Akten von Josef Mysliveček nach Pietro Metastasios vielvertontem Libretto über den römischen Kaiser Titus. Die Uraufführung fand in der Karnevalssaison 1774 am Teatro San Benedetto in Venedig statt, spätestens am 5. Februar 1774; ein genaueres Datum ist nicht überliefert.
Handlung
Vitellia, Tochter eines gestürzten Kaisers, will sich an Titus rächen und überredet dessen Freund Sesto zur Verschwörung gegen ihn. Als Titus jedoch Vitellia zu seiner Gemahlin bestimmt, befiehlt sie Sesto dennoch, den Anschlag auszuführen. Das Attentat misslingt, Sesto wird verhaftet; erst nachdem Titus zunächst dessen Todesurteil unterzeichnet hat, begnadigt er ihn und verzeiht am Ende auch der geständigen Vitellia.
Kulturelle Bedeutung
Trotz einer prominenten Besetzung zählte die Aufführung zu den wenigen Misserfolgen in Myslivečeks Karriere, was Zeitgenossen unter anderem auf die gleichzeitige Arbeit an einer zweiten Oper in derselben Saison sowie einen in der venezianischen Presse vermeldeten Brand im Teatro San Benedetto zurückführten. Bis zu Mozarts eigener Vertonung von 1791 blieb Myslivečeks Fassung die letzte für ein öffentliches Opernhaus komponierte Vertonung des Metastasio-Textes.