Über das Werk
Gioachino Rossinis Opera buffa in zwei Akten wurde am 25. Januar 1817 am Teatro Valle in Rom uraufgeführt, nur zwölf Monate nach dem Barbier von Sevilla. Nach Charles Perraults Aschenputtel-Märchen und früheren Opern zum selben Stoff verzichtet Rossinis Fassung – das Libretto stammt von Jacopo Ferretti – bewusst auf alles Märchenhafte: kein Kürbis, kein Zauber, keine gute Fee. Stattdessen siegt die verwaiste Heldin durch ihre innere Tugend, und ein silberner Armreif ersetzt den gläsernen Schuh als Erkennungszeichen.
Handlung
Angelina, genannt Cenerentola, wird von ihrem Stiefvater Don Magnifico und ihren beiden eitlen Stiefschwestern Clorinda und Tisbe als Dienerin gehalten. Der Philosoph Alidoro verkleidet sich als Bettler, um ihren Charakter zu prüfen; Cenerentola allein begegnet ihm mit Güte. Prinz Don Ramiro sucht eine Braut und hat mit seinem Kammerdiener Dandini die Rollen getauscht, um eine Frau zu finden, die ihn um seiner selbst willen liebt. Cenerentola erscheint auf dem Hofball und bezaubert den Prinzen, dem sie einen von zwei silbernen Armreifen als Erkennungszeichen gibt. Ramiro findet sie inmitten ihrer häuslichen Demütigungen wieder und erhebt sie auf den Thron. Ihr Schlussrondo feiert nicht Rache, sondern Vergebung.
Kulturelle Bedeutung
La Cenerentola ist neben dem Barbier von Sevilla Rossinis raffinierteste komische Oper und verlangt einen Koloratur-Mezzosopran von außergewöhnlichem Umfang und außergewöhnlicher Beweglichkeit; das Schlussrondo „Non più mesta" zählt zu den anspruchsvollsten Solopartien des italienischen Repertoires. Die Rolle ist mit Cecilia Bartoli, Teresa Berganza, Marilyn Horne und Joyce DiDonato verbunden. Das komische Ensembleschreiben, besonders das Sextett des zweiten Akts mit seinem berühmten Zungenbrecher, zeigt Rossini auf der Höhe seiner Kunst.