Über das Werk
Einaktige Opera seria von Gaetano Donizetti auf ein Textbuch nach Antonio Simeone Sografi. Der neunzehnjährige Donizetti komponierte das Werk im Herbst 1816 als Studienarbeit am Bologneser Liceo Musicale; zu einer Aufführung zu Lebzeiten des Komponisten kam es nie. Das Manuskript blieb unveröffentlicht, bis das Werk am 13. Oktober 1960 im Teatro Donizetti in Bergamo erstmals szenisch aufgeführt wurde.
Handlung
Der Bildhauerkönig Pigmalione hat geschworen, sich nur der Kunst zu widmen und Frauen zu meiden. Von der Schönheit seiner eigenen Statue Galatea überwältigt, bittet er die Liebesgöttin Venus, sie zum Leben zu erwecken. Venus erhört ihn, und die belebte Galatea erwidert seine Liebe.
Kulturelle Bedeutung
Als Donizettis früheste vollständig erhaltene Oper gilt „Il Pigmalione“ vor allem als musikhistorisches Zeugnis eines Neunzehnjährigen, der hier bereits sein Gespür für Melodik erkennen lässt. Weil das Werk 144 Jahre unaufgeführt blieb, wird in Katalogen häufig neben dem Uraufführungsjahr 1960 auch das Kompositionsjahr 1816 genannt.