Über das Werk
Donizetti komponierte I pazzi per progetto Anfang 1830 als einaktige Farsa nach einem Libretto von Domenico Gilardoni, das auf der Komödie Une visite à Bedlam von Eugène Scribe und Charles-Gaspard Delestre-Poirson beruht. Die Uraufführung am 6. Februar 1830 am Teatro San Carlo in Neapel war unter anderem mit Luigi Lablache besetzt.
Handlung
Im Pariser Irrenhaus eines Onkels versucht ein Vormund, seine Mündel für wahnsinnig erklären zu lassen, um ihr Erbe an sich zu bringen, während ein Oberst seine als geisteskrank geltende Ehefrau sucht und selbst Wahnsinn vortäuscht, um ihre Liebe auf die Probe zu stellen; am Ende klären sich alle Verwechslungen.
Kulturelle Bedeutung
Donizetti schrieb das kurze Werk nebenbei, während er an einer anderen Oper arbeitete; obwohl es ungewöhnlicherweise ganz ohne Tenorpartie auskommt, wurde es vom Publikum gut aufgenommen und wird bis heute oft zusammen mit seinem anderen Einakter Le convenienze ed inconvenienze teatrali gegeben.