Über das Werk
Hercules ist ein Musical mit der Musik von Alan Menken und Texten von David Zippel, das auf dem Disney-Animationsfilm von 1997 basiert. Eine erste Bühnenfassung entstand 2019 am Public Theater in New York (Public-Works-Produktion); die Welturaufführung der vollen, kommerziellen Bühnenfassung fand im März 2023 in Hamburg statt, gefolgt vom Londoner West End 2025.
Handlung
Hercules, der Sohn des Göttervaters Zeus, wird als Säugling vom finsteren Gott der Unterwelt, Hades, aus dem Olymp entführt und verliert seine Unsterblichkeit – behält aber seine übermenschliche Kraft. Als Außenseiter unter den Menschen aufgewachsen, erfährt er von seiner göttlichen Herkunft und muss sich als wahrer Held beweisen, um zum Olymp zurückkehren zu dürfen. Unter der Anleitung des Satyrs Phil wird er zum gefeierten Star, verliebt sich in die zwiespältige Megara und durchschaut schließlich Hades' Intrige, die Welt zu unterwerfen. Erst seine selbstlose Bereitschaft, für Megara sein Leben zu opfern, macht ihn zum wahren Helden.
Kulturelle Bedeutung
Hercules verbindet Alan Menkens eingängige Filmsongs – darunter „Go the Distance" und das gospelhafte „Zero to Hero" – mit dem Witz der griechischen Mythologie und dem Kommentar der fünf Musen als motownartiges Erzählerinnen-Quintett. Bemerkenswert ist, dass die volle Bühnen-Welturaufführung im deutschsprachigen Raum (Hamburg) stattfand, ehe das Werk ins West End kam. Als jüngstes großes Disney-Bühnenmusical knüpft es an die Erfolge von „Der König der Löwen" und „Aladdin" an.