Über das Werk
Die Katze auf dem heißen Blechdach (englisch „Cat on a Hot Tin Roof") ist ein Theaterstück in drei Akten von Tennessee Williams, uraufgeführt 1955 am Broadway. Es gewann den Pulitzer-Preis für Dramatik und gilt als eines der intensivsten Familiendramen des amerikanischen Theaters über Lüge, Begierde und Verdrängung.
Handlung
Auf einer Baumwollplantage im amerikanischen Süden versammelt sich die Familie zum Geburtstag des sterbenden Patriarchen „Big Daddy". Im Zentrum steht das zerrüttete Ehepaar Brick und Maggie („die Katze"): Brick, ein ehemaliger Sportstar, betäubt sich mit Alkohol und verweigert seiner Frau die Nähe, getrieben von ungeklärten Schuldgefühlen über den Tod seines Freundes Skipper. Während um das Erbe des todkranken Big Daddy gerungen wird, brechen verdrängte Wahrheiten über Homosexualität, Verlogenheit („mendacity") und unerfüllte Sehnsüchte auf. Maggie kämpft verzweifelt um ihre Ehe und ihre Zukunft.
Kulturelle Bedeutung
Die Katze auf dem heißen Blechdach seziert mit schonungsloser Intensität die Lebenslügen einer Südstaatenfamilie und macht „mendacity" – die alles durchdringende Verlogenheit – zum zentralen Thema. Williams' aufgeladene, poetische Sprache und seine für die Zeit kühne Andeutung von Homosexualität sorgten für Aufsehen. Verewigt durch die Verfilmung mit Elizabeth Taylor und Paul Newman, gehört das Stück zu den Eckpfeilern des amerikanischen Dramas.